একুশে সংবাদ : গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলায় এ বছর তরমুজের বাম্পার ফলন হয়েছে। প্রতিদিন কোটি টাকার তরমুজ যাচ্ছে দেশের বিভিন্ন জেলায়। সূত্র: বাসস এলাকার কৃষকরা জানান, সরকারি কোনো পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়াই কৃষকরা এ  বাম্পার ফলন ফলিয়েছেন। তবে সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে এ এলাকা হয়ে উঠতে পারে তরমুজ চাষের একটি সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র। উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর সূত্রে জানা গেছে, উপজেলায় ৩৫০ হেক্টর জমিতে এ বছর তরমুজের চাষ করা হয়েছে। মৌসুম শেষে ৩০ থেকে ৪০ হাজার মেট্রিক টন তরমুজ উৎপাদিত হবে বলে ধারণা  করা হচ্ছে। কলাবাড়ী ইউনিয়নের বরুয়া গ্রামের কৃষক নারায়ণ বিশ্বাস বলেন, উচ্চ ফলনশীল ফিল্ডকিং, সুগার, ফিল্ডমাস্টার, টফিল, জাম্বুম্যান, গোরিয়া, সুপ্রিম সুগার ও চ্যাম্পিয়ন জাতের তরমুজের চাষ তারা করেছেন। তবে সবচেয়ে ভাল ফলন হয়েছে সুগার জাতের তরমুজে। কালীগঞ্জ গ্রামের দীনেশ হালদার জানান, তিনি এ বছর ১০ বিঘা জমিতে তরমুজের চাষ করেছেন। প্রতি বিঘা জমি চাষ করতে খরচ হয় ৫ থেকে ৬ হাজার টাকা। এ বছর যে তরমুজের ফলন হয়েছে তা থেকে প্রতি বিঘা জমির তরমুজ বিক্রি হবে ৪০ থেকে ৫০ হাজার টাকা। পৌষ-মাঘ মাসে তরমুজের চাষ হয় এবং চৈত্রের মাঝামাঝি থেকে বৈশাখের শেষ পর্যন্ত চলে বিক্রি। সরেজমিনে কালীগঞ্জ বাজার ঘুরে দেখা যায়, তরমুজ বিক্রির জন্য ৬০ থেকে ৭০টি আড়ৎ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এসব আড়ৎ থেকে ঢাকা, খুলনা, সিলেট, রাজশাহী, কুমিলা, যশোর, মাদারীপুর, ফরিদপুর, শরীয়তপুর, সাতক্ষীরাসহ দেশের বিভিন্ন জেলার ক্রেতাগণ তরমুজ কিনে ট্রাক করে নিয়ে যাচ্ছে। কলাবাড়ী ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মাইকেল ওঝা বলেন, আমাদের এখানে দৈনিক প্রতিটি আড়ৎ থেকে দেড় থেকে দু লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি হয়। সে হিসেব মতে দৈনিক প্রায় কোটি টাকার লেনদেন হয়। কিন্তু আমাদের এখানে কোনো ব্যাংক নেই। তাই এলাকাবাসী একটি বাণিজ্যিক ব্যাংকের শাখা প্রতিষ্ঠার দাবি জানিয়েছেন। কোটালীপাড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রথীন্দ্র নাথ বিশ্বাস বলেন, এ বছর তরমুজের ভাল ফলন হয়েছে। আমরা তরমুজ চাষীদের বিভিন্ন প্রকার সহযোগিতা করেছি। তবে সরকারিভাবে তরমুজ চাষীদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করলে কৃষকরা ভবিষ্যতে আরও ভালভাবে তরমুজ চাষ করে লাভবান হতে পারবে। একুশে সংবাদ ডটকম/এমপি/২১-০৪-১৪