শততম টেস্ট খেলতে নামছেন উইলিয়ামসন ও সাউদি

ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষনা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে নিজেদের শততম টেস্ট খেলতে নামছেন নিউজিল্যান্ডের দুই সেরা খেলোয়াড় সাবেক অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও বর্তমান দলনেতা টিম সাউদি। এখন অবধি ৯৮টি করে টেস্ট খেলেছেন উইলিয়ামসন ও সাউদি। সব ঠিক থাকলে ক্রাইস্টচার্চে ৮ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্টেই শততম ম্যাচের মাইলফলক স্পর্শ করবেন দু’জনে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচ টি—টোয়েন্টি সিরিজের জন্যও দল ঘোষণা করেছে এনজেডসি।

ক্রিকেট আঙ্গিনায় অনূর্ধ্ব—১৯ থেকে একসাথেই খেলছেন উইলিয়ামসন ও সাউদি। ২০১০ সালে উইলিয়ামসন এবং ২০০৮ সালে সাউদির টেস্ট অভিষেক হয়। টেস্টে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে সবোর্চ্চ রান সংগ্রাহক উইলিয়ামসন এবং দ্বিতীয় সবোর্চ্চ উইকেটের মালিক সাউদি।

২০১৬ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একত্রে ৫০তম টেস্ট খেলেছিলেন উইলিয়ামসন ও সাউদি। নিউজিল্যান্ডের হয়ে  ইতোমধ্যে শততম টেস্ট খেলেছেন স্টিফেন ফ্লেমিং, ড্যানিয়েল ভেট্টরি, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং রস টেইলর।

উইলিয়ামসন ও সাউদিকে নিয়ে নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টিড বলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটে তাদের অর্জনগুলো তাদের হয়েই কথা বলবে। নিঃসন্দেহে নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে তারা দু’জন সেরা খেলোয়াড়।’

টেস্টে শততম ম্যাচ খেলতে পারলেই আরও একটি রেকর্ড গড়বেন সাউদি। বিশ্বের চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে তিন ফরম্যাটেই শততম ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়বেন  তিনি। এর আগে এই তালিকায় নাম তুলেছেন নিউজিল্যান্ডের রস টেলর, ভারতের বিরাট কোহলি এবং অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার।

এদিকে, নিউজিল্যান্ড টেস্ট দলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে ব্যাটিং অলরাউন্ডার ড্যারিল মিচেলকে। পায়ের ইনজুরির কারনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের পর সেচ্ছায় বিশ্রাম নিয়েছিলেন মিচেল।

পিঠের ইনজুরির কারনে এক বছরের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে যাওয়া পেসার কাইল জেমিসনের পরিবর্তে দলে নেওয়া হয়েছে পেসার স্কট কুগেলিজেনকে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি—টোয়েন্টি সিরিজের দলে ফিরেছেন পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। সিরিজের শেষ দুই ম্যাচ খেলবেন তিনি।  সংক্ষিপ্ত ফর্মেটে ২০২২ সালের নভেম্বরে সর্বশেষ টি—টোয়েন্টি বিশ^কাপে খেলেছেন  তিনি।

এনজেডসি জানিয়েছে, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি—টোয়েন্টি সিরিজের দলে ফিরেছেন বোল্ট। সাম্প্রতিকালে লাল বলে না খেলার কারনে টেস্টের জন্য বিবেচনা করা হয়নি তাকে। ২০২২ সালের জুনে লিডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন বোল্ট।’

আগামী ২৯ ফেব্রুয়ারি থেকে ওয়েলিংটনে টেস্ট সিরিজ শুরু করবে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। টেস্টের আগে ২১ ফেব্রুয়ারি থেকে তিন ম্যাচের টি—টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করবে দু’দল।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দল : টিম সাউদি (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, ম্যাট হেনরি, স্কট কুগেলিজেন, টম লাথাম, ড্যারিল মিচেল, উইল ও’রুর্ক, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, নিল ওয়াগনার, কেন উইলিয়ামসন ও উইল ইয়ং।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের টি—টোয়েন্টি দল : মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, ট্রেন্ট বোল্ট (দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচ), মার্ক চ্যাপম্যান, জশ ক্লার্কসন, ডেভন কনওয়ে, লুকি ফাগুর্সন, এডাম মিলনে, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, বেন সিয়ার্স, ইশ সোধি, টিম সাউদি (প্রথম ম্যাচ), উইল ইয়ং।

একুশে সংবাদ/স.ব.প্র/জাহা