ফুলহ্যামের জালে সিটির চার গোল

ফুলহ্যামকে শনিবার ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে টানা চার প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এদিকে টটেনহ্যামের কাছে ২-১ গোলে পরাজিত হয়ে চ্যাম্পিয়নশীপে রেলিগেটেড হয়ে গেছে বার্নলি। ওয়েস্ট হ্যামের কাছে ৩-১ গোলে পরাজয় বরণ করে লুটনও কার্যত রেলিগেশনের অপেক্ষায় রয়েছে। সেফটি জোন থেকে তারা তিন পয়েন্ট দুরে রয়েছে। হাতে রয়েছে মাত্র এক ম্যাচ। নটিংহ্যাম ফরেস্টের চেয়ে  তারা ১২ গোল ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে।

ক্রাভেন কটেজে শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকার লড়াইয়ে কোন ধরনের নাটকীয়তা হয়নি। ডিফেন্ডার জাসকো গাভারডিওল গোল দেবার ক্ষেত্রে নিজের ক্ষিপ্রতা বজায় রেখেছে। ১২ মিনিটে এই ক্রোয়েশিয়ানের গোলেই এগিয়ে যায় সিটিজেনরা। তার ডান পায়ের দূর্বল শটটি আটকাতে পারেননি ফুলহ্যাম গোলরক্ষক বার্নাড লেনো। পেপ গার্দিওলার দল শুরু থেকেই চাপুটে পারফরমেন্স দেখিয়েছে। যদিও দ্বিতীয় গোল পেতে তাদের প্রায় ঘন্টা খানেক অপেক্ষা করতে হয়েছে। ফিল ফোডেন ৫৯ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুন করেন। এটা এবারের মৌসুমে ফোডেনর ২৫তম গোল। ৭১ মিনিটে বার্নার্ডো সিলভার ক্রস থেকে গাভারডিওল তার দ্বিতীয় গোল করেন। সিটির জার্সিতে এটি তার পঞ্চম গোল। যে গোলগুলো এসেছে গত সাত ম্যাচে।

গত গ্রীষ্মে আরবি লিপজিগ থেকে ৭৭ মিলিয়ন পাউন্ডে দলে আসা গাভারডিওল প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে সর্বপ্রথম কোন ডিফেন্ডার হিসেবে হ্যাটট্রিকের রেকর্ড গড়তে পারতেন। কিন্তু পেনাল্টি থেকে নিজে শট নেবার পরিবর্তে তিনি এই দায়িত্ব জুলিয়ান আলভারেজের ঘাড়ে তুলে দেন। যোগ হওয়া ষষ্ঠ মিনিটে দলের হয়ে চতুর্থ গোল করতে আলভারেজ কোন ভুল করেননি।

এই জয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালকে দুই পয়েন্টে পিছয়ে ফেলে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে সিটি। আজ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে আর্সেনাল জিততে ব্যর্থ হলে মঙ্গলবার টটেনহ্যাম সফরেই সিটি শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলতে পারবে।

ম্যাচ শেষে গার্দিওলা বলেছেন, ‘আমার খেলোয়াড়রা চাপ নিয়ে খেলেছে, তারা এর সাথে আসলে মানিয়ে নিয়ছে। এই অনুভূতিটা তারা বেশ উপভোগ করে। শিরোপা এখন আমাদের হাতে, শুধু তা বাস্তবায়নের অপেক্ষা।’

একুশে সংবাদ/এস কে