ইউএস ওপেন থেকে কোকো গাফের বিদায়

স্বদেশি এমা নাভোরোর কাছে হেরে ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গাফ। কোয়ার্টার ফাইনালের আগেই ২০ বর্ষী তারকা টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়লেন।

আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ২০২৩ সালে শিরোপা ট্রফি উঁচিয়ে ধরা কোকো গাফ রোববার রাতে পেলেন পরাজয়ের স্বাদ। প্রথম সেটে ৩-৬ ব্যবধানে হারেন। দ্বিতীয়টিতে ৬-৪ ব্যবধানে জিতলেও পরের সেটে ৩-৬-এ হেরে বাদ পড়েন।

কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কাটা নাভোরো শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারিয়ে তার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন,  ‘যে শহরে আমি জন্মেছি, সেই শহরে খেলতে পারা বিশেষ এক অনুভূতি জাগাচ্ছে। কোকো গাফ অসাধারণ একজন খেলোয়াড়, তার প্রতি অনেকবেশি সম্মান রয়েছে আমার। জানি সে আবারও দারুণভাবে ফিরে আসবে এবং এবছর অনেক কিছু জিতবে।’

পরাজয়ের বেদনাকে সঙ্গী করে কোকো গাফ বলেন, ‘আমার সবটুকু দিয়ে লড়েছি। অবশ্যই যেভাবে খেলতে পছন্দ করি, আজ সেভাবে পারিনি। এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারতো। যদি তা হতো, তাহলে গল্পটাও ভিন্ন হতে পারতো।’

ইউএস ওপেনে শুধু গাফ নন, আসরের তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছেন সার্বিয়ান মহাতারকা নোভাক জোকোভিচ। স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ দ্বিতীয় রাউন্ডেই ছিটকে যান।

মঙ্গলবার কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের পলা বাদোসার মুখোমুখি হবেন ২৩ বর্ষী নাভারো।

একুশে সংবাদ/ এস কে