বাংলাদেশের হাত ধরে ইতিহাসের পথে শারজাহ

ভারত-পাকিস্তানের অনেক ঐতিহাসিক দ্বৈরথের সাক্ষী সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়াম। ক্রিকেটার্স বেনিফিট ফান্ড সিরিজের প্রতিষ্ঠাতা আব্দুল রহমান বুখাতির এই স্টেডিয়াম নির্মাণ করেছিলেন ১৯৮০’র দশকের শুরুতে। স্পোর্টস চ্যানেল টেন স্পোর্টসেরও প্রতিষ্ঠাতা এই বুখাতির। ক্রিকেটের এই আবেগের শহর এবং স্টেডিয়াম শারজাহতে প্রথমবারের মতো আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। টাইগাররা শুধু সেখানে খেলতেই যাচ্ছে না, প্রথম ম্যাচেই হতে যাচ্ছে ইতিহাসের সাক্ষী। 

এই মাঠে টাইগাররা ৬টি ওয়ানডে খেললেও এখন পর্যন্ত জয় পায়নি একটিতেও। সবশেষ ম্যাচটি টাইগাররা খেলেছে সেই ১৯৯৫ সালে। ২৯ বছর পর এই মাঠে ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলতে নামবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান প্রথম ম্যাচ যখন মাঠে গড়াবে বিশ্বের প্রথম ভেন্যু হিসেবে শারজাহ পূরণ করবে ৩০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ।

মূলত প্রবাসী দর্শকদের সুবাদে দ্রুতই জনপ্রিয়তা পেতে থাকে এই স্টেডিয়াম। শতবর্ষী অনেক স্টেডিয়ামের তুলনায় অনেক বেশি ম্যাচ আয়োজন করেছে শারজাহ স্টেডিয়াম। বিশ্বের একমাত্র স্টেডিয়াম যেখানে ২০০ ওয়ানডে ম্যাচ হয়ে গেছে ইতিমধ্যে। ১৯৮৪ সালে শিল্পনগরী শারজাহতে ওয়ানডে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বিবেচনায় তৈরি করা হয়েছিল শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়াম। ১৯৮৬ সালে অস্ট্রেলেশিয়া কাপের ফাইনালে চেতন শর্মাকে ছক্কা হাঁকিয়ে ফাইনাল জিতিয়েছিলেন জাভেদ মিয়াদাঁদ। তাঁর অপরাজিত ১১৬ রানের ইনিংসে, ফাইনালে পাকিস্তান ১ উইকেটে হারায় ভারতকে। ক্রিকেট রুপকথার অনেক কিছুর উদাহরণ তৈরি করেছে এই শারজাহ।

এদিকে আজ বিকেল ৪টায় বাংলাদেশ আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে। ২০১৭ সালের পর শারজায় খেলা কোনো সিরিজ হারেনি রশিদ খানরা। অন্যদিকে সবশেষ চার টেস্টে চরম বিপর্যয়ে ছন্দহীন বাংলাদেশ দল। এখন দেখার এই মাঠে বাংলাদেশ তাদের প্রথম জয়টি পায় কিনা?

একুশে সংবাদ/ এস কে