আবারো মুখোমুখি ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা

কাল থেকে চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করবে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ডারবানে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলতে নামবে দু’দল। চার মাস আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে দেখা হয়েছিলো ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার। ফাইনালের মঞ্চে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৭ রানে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলো ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বার্বাডোজের ফাইনাল খেলা দল থেকে বেশ কিছু পরিবর্তন হয়েছে দু’দলের মধ্যে।

দক্ষিণ আফ্রিকা এবারের দলে পাচ্ছে না সফল তিন বোলার কাগিসো রাবাদা, এনরিচ নর্টি এবং তাবরাইজ শামসিকে। এছাড়াও থাকছেন না উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কুইন্টন ডি কক।

আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে টেস্ট সিরিজের জন্য দলের বেশিরভাগ প্রধান খেলোয়াড়দের পাচ্ছে না ভারত। বিশ্বকাপ জয়ী দল থেকে মাত্র চারজন বর্তমান দলে আছেন- অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল এবং আর্শদীপ সিং।

ঠাসা সূচি ও কম সময়ের মধ্যে বেগ পেতে হয়েছে বলে জানান দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ রব ওয়াল্টার। তিনি বলেন, ‘বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং টেস্ট ম্যাচের কারনে বিশ্ব ক্রিকেটে ঠাসা সূচি রয়েছে। বিশ্বের অন্যান্য দলও দু’টি ভিন্ন-ভিন্ন স্কোয়াড তৈরি করে থাকে। আমরাও একই রকম করতে চাই। দুই ক্ষেত্রে জয়ের জন্য আমরা যথেষ্ট শক্তিশালী দল।’

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার কারনে ডেভিড মিলার, হেনরিচ ক্লাসেন, মার্কো জানসেন ও কেশব মহারাজদের মত সেরা খেলোয়াড়দের ছাড়াই গত সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিলো দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে আইরিশদের সাথে ১-১ সমতায় সিরিজ শেষ করতে হয়েছিলো প্রোটিয়াদের।

ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার এই সিরিজটি ২০২১-২২ মৌসুমে হবার কথা ছিলো। কিন্তু কোভিডের কারনে সিরিজটি স্থগিত হয়েছিলো।

এই সিরিজটি ভারতের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য নিজেদের প্রমাণের সেরা মঞ্চ। নতুন মুখ হিসেবে দলে ডাক পেয়েছেন রমনদীপ সিং, বিজয় কুমার ভিশক এবং যশ দয়াল।

প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ভালো পারফরমেন্স করতে পারলে আগামী ২৪-২৫ নভেম্বর সৌদি আরবের জেদ্দায় নির্ধারিত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলামেও বড়সড় প্রভাব ফেলতে পারবেন তারা।

একুশে সংবাদ/ এস কে