বক্সিং ডে টেস্টেই অভিষেক স্যাম কনস্টাসের

বক্সিং ডে টেস্টেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক হবে ব্যাটসম্যান স্যাম কনস্টাসের। প্রথম তিন টেস্টে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন নাথান ম্যাকসুইনি। কিন্তু রান করতে ব্যর্থ হওয়ায় তাঁকে শেষ দুটি টেস্টের জন্য আর দলে রাখেনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তাঁর জায়গায় দলে সুযোগ পেয়েছেন স্যাম।

মেলবোর্ন এবং সিডনি টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়ার দলে সুযোগ পেয়েছেন  ১৯ বছর  বয়সী এই ওপেনার। কয়েক সপ্তাহ আগে শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একই ম্যাচে জোড়া শতরান করে নজর কেড়েছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন এই তরুণ অজি ক্রিকেটার। এছাড়াও ইন্ডিয়া এ দলের বিরুদ্ধেও ভালো পারফর্ম করেছিলেন তিনি।

সেই সব বিচার করে তাঁকে বর্ডার গাভাসকর ট্রফির শেষ দুই টেস্টের জন্য দলে নেওয়া হয়েছে। এমনকী বক্সিং ডে টেস্টে অভিষেক হবে তাঁর বলে জানিয়ে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। তিনি মঙ্গলবার সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, ‘সে বর্তমানে ভালো ছন্দে রয়েছে, তাই ও বক্সিং ডে টেস্টে খেলবে।’ ম্যাকডোনাল্ড আরও বলেন, ‘ও বিভিন্ন ধরণের শট খেলার ক্ষমতা রাখে। তার মধ্যে চাপ নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। সে উল্টে বিপক্ষ দলের উপর চাপ তৈরি করার ক্ষমতা রাখে। ও সুযোগ পাবে, আমরা তাকে নিয়ে খুবই উৎসাহী। বক্সিং ডে - একটা বড় মঞ্চ - ও নিজেও এই সুযোগটাকে কাজে লাগাবে বলে আশা করছি।’  

উল্লেখ্য, মেলবোর্নে খেলতে নামার সঙ্গে সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি চতুর্থ কনিষ্ঠতম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট ফরম্যাটে অভিষেক করবেন। এর আগে কনিষ্ঠতম ক্রিকেটারের তালিকায় নাম রয়েছে কনস্টাসের দলের বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের, যিনি ১৮ বছর বয়সেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক করেছিলেন। সবচেয়ে কম বয়সে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল ইয়ন ক্রেগের। তিনি ১৭ বছর ২৩৯ দিন বয়সে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ছিলেন।

ডেভিড ওয়ার্নারের অবসর গ্রহণের পর থেকে অজি শিবিরে ওপেনার বাছাই করা নিয়ে সমস্যা দেখা দিয়েছে। এখনও পর্যন্ত একাধিক ক্রিকেটারকে সুযোগ দেওয়া হলেও সেই ভাবে দাগ কাটতে পারেনি কেউ। তার উপর আরেক ওপেনার উসমান খোয়াজার ও ৩৮ বছর বয়স হয়ে গেছে।  হয়তো আর অল্প কিছুদিনই ক্রিকেট বাকি রয়েছে তাঁর জীবনে। এরপর অস্ট্রেলিয়ার জন্য আরও তীব্র হয়ে উঠতে পারে ওপেনার সংকট। এরকম পরিস্থিতিতে স্যাম কনস্টাসের মতো ক্রিকেটার যদি ক্লিক করে যায় তাহলে হাফ ছেড়ে বাঁচবে তারা।  

একুশে সংবাদ/ এস কে