চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কাল মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চলতি আসরে প্রথম জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হেরেছে এই দু’দল। সেমিফাইনালের দৌড়ে ভালভাবে টিকে থাকতে হলে এ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই তাদের। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।  

অস্ট্রেলিয়া কাছে ৫ উইকেটে হেরে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করে ইংল্যান্ড। লাহোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে জয়ের ভালো সুযোগ হাতছাড়া করে ইংলিশরা। প্রথমে ব্যাট করে ওপেনার বেন ডাকেটের রেকর্ড গড়া ১৬৫ রানের সুবাদে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৫১ রানের বড় সংগ্রহ পায় ইংল্যান্ড।

জবাবে উইকেটরক্ষক জশ ইংলিশের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে ৫ উইকেটে ৩৫৬ রান তুলে রেকর্ড জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া। ৮টি চার ও ৬টি ছক্কায় ৮৬ বলে অপরাজিত ১২০ রান করেন ইংলিশ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সর্বোচ্চ দলীয় রানের নয়া রেকর্ড গড়ে অসিরা।

অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের দুঃখ ভুলে টুর্নামেন্টে প্রথম জয়ের লক্ষ্য ইংল্যান্ডের। অধিনায়ক জশ বাটলার বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমাদের বোলিং ভালো হয়নি। বোলারদের আরও উন্নতি করতে হবে এবং মাঠে সেরা পারফরমেন্স করতে হবে। সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে এ ম্যাচে জয় খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। যেকোন দিন যেকোন দলকে হারানোর সামর্থ্য তাদের আছে।’

ব্যাটার-বোলারদের ব্যর্থতায় নিজেদের প্রথম ম্যাচেই দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হার মানে আফগানিস্তান। প্রথমে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ৩১৫ রানের পাহাড় গড়ে প্রোটিয়ারা। জবাবে ৪৩ দশমিক ৩ ওভারে ২০৮ রানে গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। ব্যাট হাতে ৯০ রানের ইনিংস খেলে আফগানিস্তানের হয়ে একাই লড়াই করেছেন রহমত শাহ।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন রহমত, ‘টুর্নামেন্টে ভালভাবে টিকে থাকার জন্য এ ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি কঠিন হবে। বড় দলের বিপক্ষে জিততে হলে আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে। পারফরমেন্সে ইংল্যান্ডের চেয়ে তিন বিভাগেই এগিয়ে থাকতে হবে।’

এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে তিন ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান। তিনটিই আইসিসি ইভেন্ট ওয়ানডে বিশ্বকাপে।২০১৫ ও ২০১৯ আসরে ইংল্যান্ড জিতলেও ২০২৩ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপে জয় পায় আফগানিস্তান।

একুশে সংবাদ/ এস কে