নববর্ষে পঞ্চগড় সীমান্তে এবারও হচ্ছে না দুই বাংলার মিলনমেলা

গেল কয়েক বছরের মতো এবারও পঞ্চগড় সীমান্তে অনুষ্ঠিত হচ্ছে না দুই বাংলার বহুল প্রতীক্ষিত কাঁটাতারের মিলনমেলা। ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী (বিএসএফ) ও উভয় দেশের সরকারের সম্মতির অভাবে গত ছয় বছরের ধারাবাহিকতায় সপ্তমবারের মতো এই ব্যতিক্রমধর্মী আয়োজন বন্ধ থাকছে।

রোববার (১৩ এপ্রিল) সকালে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)-এর পঞ্চগড়-১৮ ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট কর্নেল মনিরুল ইসলাম। তিনি বলেন, "এই বিশেষ আয়োজনটি এবারও হচ্ছে না। ফলে সীমান্ত এলাকার জনগণকে সীমান্তে আসতে নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে।"

জানা গেছে, প্রতি বছর পহেলা ও দ্বিতীয় বৈশাখে পঞ্চগড়ের অমরখানা, শুকানি, মাগুরমারীসহ বিভিন্ন সীমান্ত পয়েন্টে প্রায় ৫ থেকে ৭ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বসত এই মিলনমেলা। দুই বাংলার হাজারো মানুষ কাঁটাতারের এপারে-ওপারে দাঁড়িয়ে একে অপরের সঙ্গে দেখা ও শুভেচ্ছা বিনিময় করতেন। তবে এবার সেই দৃশ্য আর দেখা যাবে না।

বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরও সীমান্ত এলাকার মানুষ আত্মীয়-স্বজনের সঙ্গে সীমিতভাবে যোগাযোগ বজায় রাখতে পারতেন। কিন্তু ভারতের কাঁটাতারের বেড়া নির্মাণের পর সে সুযোগ অনেকাংশে বন্ধ হয়ে যায়। যাদের পাসপোর্ট করার সামর্থ্য নেই, তারা বছরে একবার — বাংলা নববর্ষে — বিজিবি ও বিএসএফের বিশেষ অনুমতিতে দেখা করার সুযোগ পেতেন।

এই অনন্য আয়োজন করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের সময় ২০১৯ থেকে বন্ধ হয়ে যায় এবং এরপর আর তা চালু হয়নি।

লেফটেন্যান্ট কর্নেল মনিরুল ইসলাম আরও বলেন, “কয়েক বছর ধরে করোনা ও অন্যান্য জটিলতার কারণে এই মেলা বন্ধ রয়েছে। যেহেতু এবারও আয়োজন হচ্ছে না, তাই মানুষকে সীমান্তে না আসার অনুরোধ জানানো হচ্ছে।”

দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান না হওয়ায় হতাশ হয়ে পড়েছেন উভয় দেশের সীমান্তবাসী যারা আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে দেখা করার এই একটিমাত্র সুযোগটির জন্য প্রতীক্ষা করতেন।

একুশে সংবাদ//এ.জে