স্টোকসের সিদ্বান্তকে সঠিক মনে করেন আথারটন-হুসেইন

আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার বেন স্টোকসের না খেলার সিদ্বান্তকে সঠিক মনে করছেন দেশটির সাবেক দুই অধিনায়ক মাইকেল আথারটন ও নাসের হুসেইন।

২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করিয়ে মাঠে ফিরলেও, বোলিংটা ঠিকঠাক করতে পারছেন না স্টোকস। সর্বশেষ ভারত সফরে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মাত্র ৫ ওভার বল করেছেন তিনি। তখনই স্টোকস বুঝতে পারেন, বোলিংয়ের উন্নতির জন্য নিজেকে নিয়ে আরও কাজ করতে হবে। এজন্য পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হিসেবেই তিন ফরম্যাটেই মাঠে ফেরার পণ করেছেন স্টোকস।

এজন্য আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ডারহামের হয়ে বেশ কিছু ম্যাচ খেলবেন স্টোকস। বিশ^কাপ থেকে স্টোকসের সরে যাবার সিদ্বান্তকে সঠিক বলে অভিমত ব্যক্ত করেছেন আথারটন ও হুসেইন।

স্কাই স্পোর্টসের ক্রিকেট পডকাস্টকে আথারটন বলেন, ‘আমার মনে হয় না বড় কোন ধরনের সারপ্রাইজ দিয়েছে। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের কারনে হাঁটুর অস্ত্রোপচার করতে এবং পুরোপুরি সেরে উঠতে অনেক দেরি করেছে সে। অবশ্যই বিশ্বকাপ দলে নেয়া হতো তাকে। পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়েই টেস্ট দলে ফিরতে চায় সে। ঘরের মাঠে ভারতের সাথে এবং অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ থাকার কারনে ২০২৫ সাল ইংল্যান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

আথারটনের সাথে একমত হলেও, বিশ্বকাপ থেকে স্টোকসের  সরে যাওয়াটা ইংল্যান্ডের জন্য ধাক্কা বলে জানান হুসেইন। তিনি বলেন, ‘এটা অবাক করার মতো নয় কিন্তু এটা কিছুটা ধাক্কার মত। আপনি সবসময় বড় ম্যাচের খেলোয়াড়কে দলে চাইবেন। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ মোটেও ভালো যায়নি ইংল্যান্ডের। রব কি এবং নির্বাচকরা কিছুটা পরিবর্তন করতে চাইবে।’

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিত ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপে ইংল্যান্ডের শিরোপা জয়ে অবদান রেখেছিলেন স্টোকস। ফাইনালে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারানো ম্যাচে বল হাতে ৪ ওভারে ৩২ রানে ১ উইকেট এবং তিন নম্বরে ব্যাট হাতে নেমে ৫টি চার ও ১টি ছক্কায় অপরাজিত ৫২ রান করেন স্টোকস। দলের সেরা খেলোয়াড় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপে দলে থাকলে ভালো হতো বলে জানান হুসেইন। তিনি বলেন, ‘বড় বা সেমিফাইনালের মতো ম্যাচে স্টোকসের মতো কাউকে দলে আপনি পেতে চাইবেন। কিন্তু আমার মনে হয়, স্টোকস সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে। শুধুমাত্র টেস্ট ক্রিকেটের জন্য নয়, তার শরীর ঠিক রাখতে এবং সব সংস্করণে পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরতে চায় সে।’

একুশে সংবাদ/এস কে