বর্ডার-গাভাস্কর ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়া ৩-১ জিতবে: পন্টিং

রিকি পন্টিং মনে করেন, নিজেদের ঘরের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে টানা দু‍‍`টি টেস্ট সিরিজ হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। সে কারণে এবার অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত বর্ডার-গাভাস্কর ট্রফিতে অজিদের নিজেদের প্রমাণ করার মরিয়া তাগিদ থাকবে। এবং পন্টিং বিশ্বাস করেন যে, প্যাট কামিন্সরা এবার এই সিরিজ ৩-১ জিতবে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারত শেষ দু‍‍`টি টেস্ট সিরিজ (বর্ডার-গাভাস্কর ট্রফি) ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল। প্রসঙ্গত, ২২ নভেম্বর থেকে শুরু হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। 

‘দ্য আইসিসি রিভিউ’-তে পন্টিং বলেছেন, ‘এটি খুব আকর্ষণীয় সিরিজ হতে চলেছে। এখানে গত দুই সিরিজে যা ঘটেছে, তার পরিপ্রেক্ষিতে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের বিপক্ষে অজিদের অনেক কিছু প্রমাণ করার আছে। আমরা এখন ভারতের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলব, যা দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। সাম্প্রতিক সময়ে মাত্র চারটি পরীক্ষা করা হয়েছে। সবাই এটা নিয়ে সত্যিই উত্তেজিত এবং আমি জানি না, অনেক ড্র ম্যাচ হবে কি না।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি স্পষ্ট ভাবে অস্ট্রেলিয়াকে জয়ের জন্য ফেভারিট হিসাবে উল্লেখ করছি। এটা সম্ভব যে, কিছু ম্যাচ ড্র হবে এবং কিছু জায়গায় খারাপ আবহাওয়ার কারণে খেলা ভেস্তে যেতে পারে। তাই আমি ভবিষ্যদ্বাণী করছি, অস্ট্রেলিয়া ৩-১ জিতবে।’ বর্ডার-গাভাস্কর ট্রফি শুরু হওয়ার পর থেকে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া কখনও পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলেনি। এর আগে ১৯৯১-৯২ সালে, ভারত পাঁচ টেস্টের সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় সফর করেছিল। তার পর থেকে, দুই দলের মধ্যে এই দ্বিপাক্ষিক টেস্ট সিরিজের নাম হয় বর্ডার-গাভাস্কর ট্রফি।

পন্টিং ভারতের বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার খলিল আহমেদকে অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য ভারতীয় দলে রাখার বিষয়ে সরব হয়েছেন। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, খলিল আহমেদের মতো একজন খেলোয়াড় টেস্ট সফরে নিজেকে খুঁজে পেতে পারেন। তিনি সম্প্রতি জিম্বাবোয়ে সফর করেছেন এবং সেখানে একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছেন, তবে একজন বাঁ-হাতি বোলার অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য আদর্শ হবে।’ অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক মনে করছেন যে, উভয় দলই সম্পূর্ণ বোলিং আক্রমণ ব্যবহার করবে।

পন্টিংয়ের দাবি, ‘মোহাম্মদ শামি ততক্ষণে ফিট হয়ে যাবে, আমরা জানি (মহম্মদ) সিরাজ দলে থাকবেন এবং অবশ্যই (জসপ্রীত) বুমরাহ থাকবেন। দুই দলেরই খুব শক্তিশালী বোলিং লাইন আপ রয়েছে।’ পন্টিং এও বলেছেন, ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে প্রতিযোগিতাটি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যাশেজের প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রায় সমতুল্য।

পন্টিং জানিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার দল স্থির হলে মনে হচ্ছে, তবে স্টিভ স্মিথ ওপেনিং স্লটে থাকতে চান কিনা, সেটাই দেখার বিষয় হবে। তাঁর মতে, ‘অস্ট্রেলিয়া অনেক ভালো দলই বেছে নেবে। তবে অস্ট্রেলিয়ার কাছে একমাত্র প্রশ্ন হল, (স্টিভ) স্মিথ ব্যাটিং ওপেন করার জন্য সঠিক লোক কিনা! আমি দলে দেখতে পাচ্ছি এটাই একমাত্র প্রশ্ন। তবে ক্যামেরন গ্রিন দলে ফেরার পরই স্পষ্ট ভাবে এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’

একুশে সংবাদ/ এস কে