টেনিসের অভিষেকটা রাঙাতে পারলেন না ফুটবলার ফোরলান

২০১০ বিশ্বকাপের বল জাবুলানি নিয়ে বেশ বিতর্ক হয়েছিল। অনেক খেলোয়াড়ই অভিযোগ করেছিলেন, এই বল নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। তবে সেই বলকে বাগে এনে বিশ্বকাপ রাঙিয়েছিলেন দিয়েগো ফোরলান। সম্প্রতি তিনি নাম লিখিয়েছেন পেশাদার টেনিসে।

আফ্রিকা মহাদেশে অনুষ্ঠিত প্রথম বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন ফোরলান। এই উরুগুইয়ান তারকা ফুটবল ছেড়েছেন বছর ছয়েক আগে। কিন্তু মজেছেন আরেক খেলার প্রেমে। পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে বড় টুর্নামেন্টে অবশ্য অভিষেকটা রাঙাতে পারলেন না এই কিংবদন্তি।

উরুগুয়ে ওপেনের দ্বৈতে বুধবার (১৩ নভেম্বর) আর্জেন্টিনার ফেদেরিকো কোরির সঙ্গে জুটি বেঁধে নেমেছিলেন ৪৫ বছর বয়সী ফোরলান। কিন্তু বলিভিয়ার বরিস আরিয়াস ও ফেদেরিকো সেবায়োস জুটির কাছে ৬-১, ৬-২ গেমে হেরে গেছেন তারা।

২০১৮ সালে ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর ফুটবল কোচিংয়ের পাশাপাশি টেনিসে মনোনিবেশ করেন ফোরলান। এরই মধ্যে নিজ দেশে ৪০টির মতো টুর্নামেন্টও খেলে ফেলেছেন তিনি। তবে এবারই বড় কোনো টুর্নামেন্টে অভিষেক হলো ২০১০ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বলজয়ী তারকার।

ফোরলানের খেলা দেখতে আসা দর্শকে এদিন কারাস্কো টেনিস সেন্টারে তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না। কোর্টে ফোরলানের নাম নাম ঘোষণা হতেই চারদিকে তুমুল উল্লাসে মাতে দর্শকরা। তবে ম্যাচ যত এগিয়েছে, হতাশায় নিশ্চুপ হয়ে গেছেন তারা।

তবে দর্শকরা হতাশ হলেও ফোরলান হতাশ হচ্ছেন না। ম্যাচ হেরেও আনন্দিত তিনি, ‍‍`আমি যথেষ্ঠ উপভোগ করেছি। জানতাম, ম্যাচটি আমাদের জন্য কঠিন হবে। আদতেও সহজ হয়নি। তবে এখানে খেলার মতো অভিজ্ঞতা আমার ছিল না। আমি হেরেও খুশি।‍‍`

উরুগুয়ের ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় ফোরলান। জাতীয় দলের হয়ে ২০০২-২০১৪ পর্যন্ত এক যুগের ক্যারিয়ারে ১১২ ম্যাচে ৩৬ গোল করেছেন তিনি। ২০১০ বিশ্বকাপে ১০ গোল করে যৌথভাবে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা হন তিনি।

একই সঙ্গে ফোরলান জেতেন সেরা খেলোয়াড়ের গোল্ডেন বল। তার নৈপুণ্যে উরুগুয়ে সেবার সেমিফাইনাল খেলেছিল। ক্লাব ক্যারিয়ারে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ভিয়ারিয়াল, অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ ও ইন্টার মিলানের মতো ক্লাবের হয়ে খেলেছেন তিনি।

একুশে সংবাদ/ এস কে