আকরামের চেয়েও বড় খেলোয়াড় রশিদ খান: রশিদ লতিফ

আফগানিস্তানের তারকা স্পিনার রশিদ খান নিজের দুরন্ত পারফরম্যান্সের হাত ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে নিজের আলাদা জায়গা তৈরি করে নিয়েছে। তাকে বিশ্বের শীর্ষ বোলারদের মধ্যে গণনা করা হয়ে থাকে। ২৬ বছর বয়সেই রশিদ অনেক বড় বড় রেকর্ডও করে ফেলেছেন। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ তো রশিদ খানকে নিয়ে একেবারে উচ্ছ্বসিত।  

তিনিও আফগান তারকাকে বড় খেলোয়াড়ের  তকমা দিতে দ্বিতীয় বার ভাবেননি। সম্প্রতি রশিদ লতিফ সকলকে চমকে দিয়ে পাকিস্তানের কিংবদন্তি ফাস্টবোলার ওয়াসিম আকরামের থেকেও রশিদকে বড় প্লেয়ার বলে অভিহিত করেছেন। কিন্তু তিনি তার বক্তব্যের জন্য তৎক্ষণাৎ ক্ষমাও চেয়ে নিয়েছেন।    

সম্প্রতি রশিদ লতিফ পাকিস্তানের একটি টক শো ‘হাসনা মানা হ্যায়’-তে হাজির হয়েছিলেন। এর পর আফগানিস্তান ক্রিকেটে রশিদ খানের প্রভাব নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি আবেগে ভেসে যান। সেই সময়েই তিনি স্পষ্টই বলে দেন যে, আফগানিস্তানকে ক্রিকেটের বিশ্ব মানচিত্রে তুলে ধরতে রশিদ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। এর পর তিনি বলেন, ‘ও (রশিদ) ওয়াসিম আকরামের চেয়েও বড়। আমি ক্ষমাপ্রার্থী, কিন্তু রশিদ বড় মাপের।’

আফগানিস্তানের এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে বড় পরামর্শও দিয়েছেন ৫৬ বছর বয়সী রশিদ লতিফ। পাকিস্তানের সাবেক উইকেটরক্ষক এবং অধিনায়ক বলেছিলেন যে, রশিদের উচিত আফগানিস্তানের টেস্ট দলকে উন্নত করা এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যতটা সম্ভব টেস্ট ম্যাচ খেলা। লতিফ বলেছেন, ‘রশিদ খানের জন্য আমার একটাই উপদেশ আছে। তুমি তোমাদের টেস্ট দলকে উন্নত করো এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে আরও বেশি করে টেস্ট ম্যাচ খেলো।’

বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানের পক্ষেও রশিদ খানের স্পিন এড়ানো খুবই কঠিন। রশিদকে আইপিএল সহ বিশ্বের অনেক টি-টোয়েন্টি লিগে দাপটের সঙ্গে খেলতে দেখা যায় এবং এখন তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী। আফগানিস্তানের এই স্পিনার ৪৬২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ৬৩৪ উইকেট নিয়েছেন। যেখানে তিনি ৯৬টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১৬১টি উইকেট নিয়েছেন এবং ১৩৪৬ রান করেছেন।

পাকিস্তানি কিংবদন্তি রশিদ লতিফের কথা বলতে গেলে, তিনি ১৬৬টি ওয়ানডেতে ৩টি হাফ সেঞ্চুরির হাত ধরে ১৭০৯ রান করেছেন। যেখানে ৩৭টি টেস্ট ম্যাচে লতিফ একটি সেঞ্চুরি ও ৭টি হাফ সেঞ্চুরি সহ ১৩৮১ রান করেছেন।

একুশে সংবাদ/ এস কে