সাবেক পাক অলরাউন্ডারের সঙ্গে পান্ডিয়ার তুলনা টানলেন আখতার-হাফিজ

ভারতের সেরা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া নিয়ে শোয়েব আখতার ও মহম্মদ হাফিজের অবাক করা মন্তব্য! আসলে সাদা বলের ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরেই ভারতের অন্যতম মূল্যবান খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন হার্দিক পান্ডিয়া। একজন পেস বোলার এবং আগ্রাসী মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে তার ভূমিকা অনন্য। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পান্ডিয়া ভারতের জন্য একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।

প্রথম দুটি লিগ ম্যাচে তিনি দলের রক্ষণাত্মক তৃতীয় পেসার ছিলেন, যিনি মাঝের ওভারে রান চেপে ধরার দায়িত্ব পালন করেছেন। তবে যখন প্রতিযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন তিনি মহম্মদ শামির সঙ্গে নতুন বল শেয়ার করেছেন, কারণ ভারত চার স্পিনার নিয়ে খেলতে নামে। ব্যাটিংয়ে তিনি ভারতের নির্ধারিত ফিনিশার ছিলেন, ৭ নম্বরে নেমে গুরুত্বপূর্ণ ছোট কিন্তু কার্যকর ইনিংস খেলেছেন, বিশেষ করে সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এবং ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁর ইনিংস ভারতীয় দলের জন্য অতন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ জয়ের পরে হার্দিক পান্ডিয়াকে ওভাররেটেড প্লেয়ার বললেন ’। তাদের মতে আব্দুল রাজ্জাক হলেন হার্দিকের থেকে অনেক ভালো অলরাউন্ডার। পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার শোয়েব আখতার এবং মহম্মদ হাফিজ মনে করেন, হার্দিক পান্ডিয়া যখনই মাঠে নামেন, তিনি নিজের সামর্থ্যের চেয়ে বেশি কিছু করে দেখাতে চান।

‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ খ্যাত শোয়েব আখতার বলেন, ‘হার্দিক পান্ডিয়া কোনও ম্যালকম মার্শাল বা ওয়াকার ইউনুস নয়। জাভাগাল শ্রীনাথ বা ব্রেট লিও নয়। এটি তার মানসিকতার ব্যাপার। আপনি যদি তাকে নতুন বল দেন, সে তা নিয়েই খেলবে। মাঝের ওভারে বল করতে বললে সেটাও করবে। তবে সে খুব শক্তিশালী হিটারও নয়। কিন্তু তাকে এমনভাবে আত্মবিশ্বাস দেওয়া হয়েছে যেন পুরো বিশ্ব তার মঞ্চ।’ শোয়েব আরও বলেন, ‘যে ধরনের হিটিং পান্ডিয়া করে, তা আমাদের দলে সাধারণ বিষয় ছিল, যখন আব্দুল রাজ্জাকের মতো খেলোয়াড়রা খেলতন।’

পাকিস্তানের আর এক প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ হাফিজ আখতারের বক্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করে বলেন, ‘আমি তার সঙ্গে একমত। আপনি আব্দুল রাজ্জাকের পারফরম্যান্স দেখলে বুঝবেন, সে হার্দিকের চেয়ে ভালো এবং বড় মাপের পারফর্মার ছিলেন। কিন্তু সিস্টেম তাঁর যত্ন নেয়নি এবং খেলোয়াড় নিজেও নিজেকে আরও উন্নত করার চেষ্টা করেননি। তিনি তার দক্ষতার সীমার মধ্যে ছিলেন। তিনি কখনও নিজের সামর্থ্যকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেননি। আমি যতটুকু রাজ্জাককে দেখেছি, সে এই সংস্করণের হার্দিক পান্ডিয়ার চেয়ে ভালো ছিল।’

শোয়েব আখতার ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আব্দুল রাজ্জাকের সেই স্মরণীয় ১০৯ রানের অপরাজিত ইনিংসের কথা মনে করিয়ে দেন, যেখানে রাজ্জাক একাই ম্যাচ জিতিয়েছিলেন পাকিস্তানকে। শোয়েব বলেন, ‘তাকে ওপেন করতে বলা হয়েছিল, কখনও মিডল অর্ডারে, কখনও লোয়ার অর্ডারে খেলতে হয়েছে। সে সবকিছু করেছে, কিন্তু আমরা তাকে সম্মান দিইনি। যতক্ষণ না সে একাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচ জিতিয়ে দেয়। আমি তখন অপর প্রান্তে ছিলাম। আমি একটি ফুল টস ডিফেন্ড করলাম, আর সে বলল, ‘ব্যাট তুলিস না’। আমি বললাম, তুলব না। সে বল এত জোরে মারছিল যে আমার মনে হচ্ছিল, যদি বল আমার দিকে আসে, তাহলে আমার শরীরের মধ্য দিয়ে চলে যাবে! কিন্তু আমরা তাকে যথাযথ সম্মান দিইনি, যেমনভাবে আজহার মাহমুদকেও সম্মান দেওয়া হয়নি। সে একজন দুর্দান্ত বোলার ছিল।’

মহম্মদ হাফিজ বলেন, ‘এটা আমার দেখা সেরা ম্যাচগুলোর একটি ছিল। আমরা সেই ম্যাচ মানসিক ও শারীরিকভাবে হেরে গিয়েছিলাম, কিন্তু রাজ্জাক একাই ম্যাচটা জিতিয়ে দিয়েছিলেন।’

একুশে সংবাদ/ এস কে